Uno de los principales problemas que hoy enfrenta el agua es la contaminación, que provoca daños para los organismos vivos del ambiente acuático.
El agua es un elemento vital para todos los seres vivos y su contaminación se produce cuando cuando ha perdido las condiciones naturales, por lo tanto, ya no reúne las características de su estado natural.
El agua ha sufrido cambios en su color y composición, producto de la cantidad de suciedad que llega a ella (desechos de los hogares, detergentes, petróleo, pesticidas y desechos nucleares). Estos desechos alteran su sabor, densidad, pureza, etc. dando lugar a procesos acelerados de eutrofización que repecuten sobre la biodiversidad del medio acuático.
Existen diferentes contaminantes del agua:
- Aguas residuales: trasladan desechos domésticos de la ciudad
- Residuos provenientes de industrias: portadoras de un gran número y diversidad de agentes contaminantes.
Nuestros océanos también reciben el efecto cada vez mayor de la contaminación, la pesca excesiva y la degradación general.
La contaminación por crudos en los océanos se trata de una de las formas más graves de contaminación del agua, y suele provocarlo el petróleo que es vertido al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre de marea negra.
Sólo un 10% del petróleo que va a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la atmósfera, la filtración natural, la contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo situadas en la costa, las plataformas petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras causas.
Algunos datos de interés:
- Cada carga de una lavadora gasta 200 litros de agua.
- Cada descarga del WC implica un gasto de 20 litros de agua.
- En un lavado de loza pueden gastarse hasta 100 litros de agua.
- En un goteo de un grifo mal cerrado pueden desperdiciarse hasta 50 litros de agua diarios.
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